Sisältö
Varastolaitteiden, kuten paristojen, välittämä energia saadaan tasavirralla (DC), kun taas voimalaitosten tuottama energia käyttää vaihtovirtaa (AC). DC-paristojen positiiviset ja negatiiviset liittimet lähettävät jännitteen yhteen suuntaan, negatiivisesti varautuneiden elektronien ollessa houkuteltuna positiivisesti varautuneisiin liittimiin johdon toisella puolella, ja päinvastoin, jolloin ne pysyvät aina positiivisina ja negatiivisina. AC-lähetyksissä energia virtaa molempiin suuntiin, mikä tarkoittaa, että liittimet muuttavat napaisuuttaan energian virtaussuunnan mukaan. Taajuus, jolla vaihtovirta muuttaa suuntaa, mitataan hertseinä (Hz). Brasiliassa virta lähetetään 60 Hz: n taajuudella.
Jännitteen muunnos
Suuri etu, jonka vaihtovirralla on tasavirtaan nähden, on mahdollisuus sen muuntamiseen suurjännitteestä matalajännitteiseksi muuntajana tunnetun laitteen avulla. Kaapelit, joita käytetään sähkön siirtämiseen pitkiä matkoja, vastustavat tätä virtausta, joten sähkön pakottamiseksi niiden läpi on käytettävä korkeita jännitteitä. Nämä jännitteet voivat olla vaarallisen korkeita, jos ne saapuvat koti- tai kauppaympäristöihin, joten muuntajia käytetään vähentämään niitä ennen sähkön toimittamista loppukäyttäjälle. Brasiliassa sähköä toimitetaan käyttäjille eri jännitteillä, 127 v (yleisesti 110 V) tai 220 V, alueesta riippuen; jännite on myös 380 V, rajoitettu joihinkin sisämaakaupunkeihin.
Vastus
Kaapelit ovat vähemmän kestäviä tasavirrassa, joten pienempiä jännitteitä voidaan käyttää energian lähettämiseen niiden läpi, mutta vähemmän kestäviä kuin ne, joita vaaditaan vuorotellen lähetyksellä saman matkan kulkemiseen. Vaihtovirtalähteen voimalaitoksilta loppukäyttäjille kulkemien etäisyyksien kohdalla kaapelin vastus tasavirralle olisi kuitenkin paljon korkeampi kuin nämä käyttäjät tarvitsevat, ja prosessi sen vähentämiseksi on paljon monimutkaisempi ja kalliimpi kuin vastaavalla.
Reaktio
Kun sähkö virtaa kaapelin läpi, se tuottaa sähkömagneettisen kentän ja kun virta muuttuu, kuten vaihtovirralla, syntyy vastakkainen sähkömagneettinen kenttä; toimii vastuksena siirrettävälle sähkölle. Tämä tarkoittaa, että sähkön siirto vaihtovirrassa menettää energiaa vastuksen ja reaktanssin takia. Koska tasavirrassa lähetetty energia ei koskaan muuta suuntaa, sille ei aiheudu tämän tyyppistä energian menetystä.
