Sisältö
Kentät löytyvät lähes kaikilta mantereilta: ne ovat alueita, joilla runsain kasvillisuuden muoto on ruoho. Lämpimät kentät tunnetaan myös preerioina tai steppeina, ja vaikka niillä on lievempi ilmasto kuin trooppisten savannien nimellä tunnetut kentät, tämän biomin abioottiset tekijät tekevät siitä sopivan sellaisille kasveille kuin ruoho eikä puita.
sade
Sade on yksi tärkeimmistä abioottisista tekijöistä, jotka vaikuttavat lauhkean kenttien ulkoasuun ja ekologiseen muodostumiseen. Vuotuisen sademäärän on oltava suurempi kuin kuivilla pelloilla ja aavikoilla, mutta suuri määrä sateita voi edistää puun kasvua ja johtaa metsien metsittämiseen.
Lämpimät kentät löytyvät alueista, jotka saavat vuosittain 25–75 cm sateen. Suurin osa tästä sademäärästä esiintyy tyypillisesti yhdessä vuodessa, jolloin kuivuusolosuhteet ovat useita kuukausia. Heillä on paremmat mahdollisuudet selviytyä näissä olosuhteissa kuin puut.
Mitä pienempi kasvukausi, sitä pienempi on ruoho (Jupiterimages / Photos.com / Getty Images)
lämpötila
Useimmat lauhkean kentän ruohot ovat lyhyitä ja jotkut ovat hieman yli metrin korkeita, mutta juuristoilla, jotka voivat ulottua monta kertaa kuin tämä pituus maanpinnan alapuolella. Tämä on sopeutuminen lämpötilaan: Lämpimät kentät voivat olla laajalla lämpötila-alueella, mutta niillä on yleensä lämpökausi ja kylmyys lepotilassa. Ruohoa pidetään lyhyen kasvukauden vuoksi lyhyenä, minkä jälkeen jäädytetään kylmät lämpötilat, jotka saavat eläimistön kuolemaan juurilleen. Ruohonjuurten laaja juuristo mahdollistaa kasvien selviytymisen kylmästä kasvamaan ja tuottamaan siemeniä keväällä ja kesällä.
Lämpimät kentät voidaan luokitella lämpötilan mukaan: preeriat ovat lievempiä, pitempiä ruohoja, kun taas stepot näyttävät kylmemmiltä ilmastoilta ja tiheämmiltä ja lyhyemmiltä ruohoilta.
tulipalo
Lämpimille kentille tyypillisiin kuuma- ja kuivakausiin tulipalot ovat yleisiä. Nämä tulipalot voivat pyyhkiä suuria alueita nopeasti ja jättää vähän enemmän kuin tuhkaa. Vaikka puut eivät normaalisti pysty kasvamaan monimutkaisia rakenteita tulipalon tuhoutumisen jälkeen, yrtit ja luonnonvaraiset kukat pystyvät uusimaan itseään monimutkaisista rakenteistaan. Kaikki muut puut, joilla on juuret näillä alueilla, tuhoavat yleensä tulipalot ja pitävät tilaa avoimena lyhyemmille ruohoille. Tulipalot täydentävät myös maaperää tuhkassa runsaasti ravinteita, lisäävät hedelmällisyyttä ja mahdollistavat vaurioituneen kasviston kasvun.
maa
Lämpimien kenttien maaperä on hedelmällistä ja runsaasti ravinteita, joka kykenee kestämään monia siellä kasvatettuja yrttejä ja luonnonvaraisia kukkia. Maaperää stabiloivat ruohon suuret juurijärjestelmät, ja koska ravintoaineita uusitaan jatkuvasti heidän kuolemansa ja hajoamisensa myötä, tätä abiotiikkaa lisäävät suuresti elävät organismit, jotka jakavat ympäristön. Se, mikä vaikutti myös maaperän maaperän rikkauteen, on ruohon laaja juuristo; kylmän ajan ja lepotilan aikana ruohonjuurenpalat voivat kuolla ja mädäntyä, kun taas ruoho itsessään pystyy yhä kasvamaan jäljellä olevista osista.
Lämpimät kentät asuvat maan suurimmilla laiduneläimillä, mukaan lukien puhvelit ja hirvi. Näiden suurten eläimien jäämät - sekä kuolleiden hajoavat jäännökset - myötävaikuttavat myös maaperän rikkauteen.
