Sisältö
Usko reinkarnaatioon, sielun uudestisyntymiseen, on yksi hindu-uskonnon perusta. Hindulaisuudessa ei ole keskitettyä ja yleistä seremoniajärjestelmää esimerkiksi syntymiin, häihin ja kuolemiin, joten monet hindujen hautajaisten erityispiirteet riippuvat paikallisista perinteistä. Kun hindut uskovat sielun kuolemattomuuteen, monet hautajaiset keskittyvät sielun vapauttamiseen kehosta, jota ei enää tarvita.
Vartalo
Perinteisesti ruumis pidetään kotona yhden ja kymmenen päivän välillä. Yleensä pää osoittaa etelään, kardinaali kohta, joka liittyy kuoleman jumalaan. Rungon viereen sijoitetaan kaasuvalo, joka palaa koko ajan. Tämän vaiheen jälkeen ruumis pestään pyhällä vedellä ja pukeutuu uusiin vaatteisiin. Joet ovat pyhiä hinduille, Ganges on kaikista pyhin. Siten Ganges-joen vesi voidaan kaataa kuolleen suuhun niin, että hänen sielunsa saavuttaa lopullisen määränpäänsä. Santelipuutahnaa tai pyhän tulen tuhkaa käytetään vainajan kasvojen maalaamiseen. Runko on sitten koristeltu kukilla ja koruilla ja makaa paareilla.
Hautajaisten rituaali
Perinteisesti haudataan vain alemman luokan hinduja tai nimettömiä vauvoja. Heidän ruumiinsa palaavat maahan. Suurin osa hinduista poltetaan, koska he uskovat, että hautajaistuli voi vapauttaa sielun kehosta. Kun ruumis on pesty, pukeutunut ja koristeltu, se viedään polttohautauspaikalle, joka on mieluiten lähellä jokea. Jalokivet poistetaan ja ruumis asetetaan sammutetulle hautajaiselle. Suruiset näkevät ruumiin, laulavat rukouksia ja voivat laittaa kukkia pyreeen. Suurin surra on yleensä mies: vainajan aviomies, isä, veli tai vanhin poika. Hän tekee kolme kierrosta pyreen ympäri ja kaataa vesipisaroita ruumiin päälle. Sytytä sitten pyre polttimella. Kun tulipalo on melkein kokonaan käyttänyt ruumiin, se voi avata kallon bambutikulla vapauttaakseen sielun kehosta. Tuhka levitetään myöhemmin joen, mieluiten Gangesin, vesille.
Sielu
Uskotaan, että sielu pysyy lähellä kehoa useita päiviä kuoleman jälkeen ja voi heti odottaa kuolemaa "odotusjakson" aikana liittyä kehoon välittömään reinkarnaatioon. Uskotaan, että sielu pysyy naapurustossa niin kauan kuin siellä on tunnistettavissa oleva ruumis, minkä vuoksi polttohautaus on hindujen suosima tapa hävittää kuollut ruumis. Polttohautausaineiston jälkeen monet ryhmät suorittavat rituaaleja auttaakseen sielua siirtymään seuraavaan suunnitelmaan. Nämä seremoniat vaihtelevat riisipallojen tarjoamisesta kahdesti päivässä Hindu-pappien pitämiin juhlallisuuksiin.
Surujakso
Polttohautausseremonian aikana surijat pukeutuvat rennosti, mieluiten valkoisiin vaatteisiin. Suruaika kestää kymmenestä päivästä kuukauteen, laskettuna hetkestä, jolloin hautajaiset alkavat palaa. Seremonian jälkeen kuolleen sukulaiset peseytyvät rituaalikylvyssä ja siivoavat heidät jättäneen sukulaisen talon, ennen kuin pappi puhdisti sen. Vaikka suruaika kestää, perhe pysyy kotona niin kauan kuin mahdollista välttäen vierailuja ja viihdettä.
