Sisältö
Delfiinit ovat yksi monimutkaisimmista ja älykkäimmistä eläimistä valtamerissä. Hämmästyttävä nopeus, ketteryys ja kyky sukeltaa yli 300 metriä tarvitsematta hengittää useammin kuin kerran tekevät niistä epätavallisia olentoja. Nämä ominaisuudet eivät kuitenkaan ilmestyneet yhdessä yössä. Kesti miljoonia vuosia evoluutiota, ennen kuin siellä oli erityisiä mukautuksia, jotka auttoivat delfiinejä selviytymään tässä elinympäristössä.
Luuranko ja evät muotoinen
Delfiineillä on torpedon tai keulanmuotoinen luuranko, joka oli mukautus suoriin hahmoihin. Tämä muoto auttaa sinua uimaan nopeammin ja helpommin, kun paet saalistajilta. Selkä- ja rinta evät ovat luurakenteiden muunnoksia kovasta rustosta. Näiden evien sisällä on lihaksia, jotka antavat niiden taipua muuttaa veden virtaussuuntaa ja siten parantaa delfiinien ketteryyttä.
Hapen sisääntulo
Hapen varastoimiseksi sukelluksen aikana delfiineille tehtiin kahdenlaisia mukautuksia. Ensimmäinen koskee sykkeen hidastumista sukelluksen aikana - jopa 12 lyöntiä minuutissa - ja osa verestä muista kehon osista ohjautuu sydämeen, keuhkoihin ja aivoihin, mikä parantaa hapen saannin tehokkuutta. Toinen koskee delfiinien lihaksissa olevaa erityistä proteiinia, nimeltään myoglobiini, joka on vastuussa hapen varastoinnista silloin, kun eläin tarvitsee sitä paljon, esimerkiksi sukelluksen aikana.
Iho ja rasva
Delfiinien iho ja rasva on myös sopeutunut. Pinnan iho on erittäin sileä, estäen liiallista kitkaa uinnin aikana, ja tämä antaa heille mahdollisuuden liikkua suuremmalla nopeudella ja ketteryydellä. Ihon alla on paksu rasvakerros, joka paitsi antaa keholle dynaamisen muodon ja auttaa uinnissa, mutta myös pitää eläimen lämpimänä valtamerien jäisissä vesissä.
Näkö
Suurimmalla osalla merenelävistä ei ole hyvää näkemystä, mutta tutkimus on osoittanut, että delfiinit näkevät hyvin veden ylä- ja alapuolella; he näkevät vähintään 3 metriä ilmassa ja noin 2 metriä veden alla. Näiden eläinten silmissä on vuosien varrella tapahtunut joitain mukautuksia, jotta he voisivat selviytyä vihamielisestä ympäristöstä, mukaan lukien öljyinen silmäpäästö, joka suojaa valtameren ankarilta elementeiltä, ja yönäkö, jonka avulla he voivat metsästää helpommin yöllä.
