Sisältö
Rikki on ei-metallinen kemiallinen alkuaine. Sillä on vaaleankeltainen väri ja sillä ei ole hajua. Kaasumaisessa muodossa se yhdistyy hapen kanssa muodostaen rikkioksidia. Rikkiä käytetään lannoitteiden ja erityyppisten desinfiointiaineiden valmistamiseen. Sitä käytetään myös lääketieteellisissä laboratorioissa ihosairauksien testaamiseen. Rikki on kuitenkin vaarallinen alkuaine, jota on käsiteltävä varoen.
Terveysriskit
Kaasumainen rikki sekoittuu hapen kanssa muodostaen rikkioksidia, mikä on vaarallista. Rikkisavun hengittäminen aiheuttaa silmien, nenän ja hengitysteiden ärsytystä, mikä aiheuttaa päänsärkyä, huimausta ja pahoinvointia. Korkea rikkipitoisuus voi polttaa ihoa ja aiheuttaa myös keuhkopöhön, tilan, jossa keuhkot täyttyvät nesteellä. Rikin hengittäminen voi myös aiheuttaa yskää, aivastelua tai hengityksen vinkumista.
Palovaara
Ilmassa levinnyt hienorikkipöly on mahdollinen vaara. Rikkipölyn sekoittuessa hapen kanssa se muodostaa rikkidioksidia, joka syttyessään aiheuttaa räjähdyksiä. Ilmassa suspendoitunut pöly syttyy nopeasti savulla tai staattisella sähköllä ja voi aiheuttaa tuhoisia tulipaloja. Rikin aiheuttamia tulipaloja on vaikea hallita, koska ne leviäessään vain lisäävät tulta.
Korroosioriski
Rikki on stabiili ja ei reagoi kuivana, mutta se on hyvin reaktiivinen joutuessaan kosketuksiin kosteuden kanssa. Tämä saa sen reagoimaan nopeasti metallien ja erilaisten hapettavien ja pelkistävien aineiden kanssa kosteuden läsnä ollessa. Hapen ja kosteuden läsnä ollessa siitä tulee rikkidioksidia, joka muodostaa happaman ja syövyttävän liuoksen, joka syövyttää metalleja.
Ympäristöriski
Kun rikkipöly joutuu kosketuksiin hapen kanssa rikkidioksidiksi, se aiheuttaa vakavia ympäristöriskejä. Se vaikuttaa alueen eläviin organismeihin. Rikki aiheuttaa verisuonivaurioita aivojen, sydämen ja munuaisten laskimoissa. Se voi myös vahingoittaa eläinten sisäisiä entsyymijärjestelmiä.
