Sisältö

• Radioaktiivisen jätteen tyypit
• Radioaktiivisen jätteen hävittäminen
• Vaikutus ihmisiin
• Vaikutukset ympäristöön

Radioaktiivista jätettä syntyy ydinenergian tuotannossa, teollisuudessa, sairaaloissa ja tutkimuslaitoksissa. Se voi olla kiinteä, nestemäinen tai kaasumainen. Radioaktiivista jätettä varastoidaan yleensä tietyn ajan, jotta loppusijoituksesta aiheutuvat riskit voidaan vähentää. Jätteen varastointiaika riippuu syntyvän radioaktiivisen jätteen tyypistä.

Radioaktiivisen jätteen tyypit

Radioaktiivisen jätteen tyypit on jaettu kolmeen eri luokkaan. Korkea-aktiivinen jäte (tunnetaan myös nimellä korkea-aktiivinen jäte) on jätettä, jonka lämpötila voi nousta sen radioaktiivisuuden vuoksi, mikä on tärkeä tekijä päätettäessä siitä, miten se hävitetään. Tämä jäte on ydinpolttoaineiden sivutuote. Keskiaktiivisella jätteellä on matalampi radioaktiivisuus verrattuna korkeaktiiviseen jätteeseen. Tähän luokkaan kuuluvat reaktorikomponentit ja radioaktiivisten jätevesien käsittelystä jäljelle jäänyt liete. Matala-aktiivinen jäte aiheuttaa vähemmän vaaraa kuin muut radioaktiiviset jätteet, mutta sisältää kuitenkin radioaktiivisia elementtejä, jotka estävät sen hävittämisen tavallisen jätteen kanssa.

Radioaktiivisen jätteen hävittäminen

Radioaktiivinen jäte on käsiteltävä ennen kuin se heitetään pois. Useimmat nestemäiset jätteet käsitellään muunnettaviksi kiinteiksi aineiksi varastoinnin ja hävittämisen helpottamiseksi. Erittäin aktiiviset nesteet muunnetaan lohkoiksi ja varastoidaan teräsastioihin. Keskiaktiivinen jäte sekoitetaan sementin kanssa ja varastoidaan ruostumattomasta teräksestä valmistettuihin astioihin, kun taas matala-aktiivinen jäte varastoidaan tynnyreihin ja haudataan maan alle betonin kanssa.

Vaikutus ihmisiin

Altistuminen radioaktiiviselle jätteelle voi olla erittäin haitallista ihmisille, jos jätteen säteilytasot ovat korkeat ja altistuminen pitkittyy. Suuri altistuminen voi johtaa syöpiin, munuaisongelmiin ja synnynnäisiin epämuodostumiin tuleville sukupolville. Altistuminen voi myös johtaa geneettisiin mutaatioihin. Nämä haittavaikutukset eivät tule esiin heti altistuksen jälkeen; niiden ilmentyminen voi viedä kuukausia, vuosia tai jopa vuosikymmeniä. Säteilyn välittömiä vaikutuksia voivat olla palovammat, pahoinvointi, hiustenlähtö ja heikentynyt elinten toiminta.

Vaikutukset ympäristöön

Uraanin louhintaprosessi ja plutoniumin tuotantoprosessi, jotka molemmat ovat olennaisia ​​tekijöitä ydinenergian tuotannossa, luovat riittävästi radioaktiivista ainetta saastuttamaan suuren alueen niiden ympärillä. Kun varastoidaan suuria määriä radioaktiivista jätettä, ne on jäähdytettävä vedellä; tämä vesi palaa mereen, saastuttaa ja vahingoittaa meren elämää. On myös riski, että haudatut säiliöt, jotka sisältävät radioaktiivista jätettä, vuotavat vahingoittamalla alueen ekosysteemiä ja ihmisiä.