Sisältö
Lisääntyminen on prosessi, jolla uusia eläviä olentoja luodaan. Ihmiset, eläimet, kasvit ja jopa bakteerit lisääntyvät. Eläviä olentoja lisääntyy kahdella tavalla - seksuaalisesti tai seksuaalisesti. Seksuaalinen lisääntyminen antaa olennolle mahdollisuuden lisääntyä ilman saman lajin toista jäsentä, kun taas seksuaalinen lisääntyminen vaatii geneettistä materiaalia kahdelta lajin eri jäseneltä, yleensä, mutta ei aina, uros ja naaras. On joitain harvinaisia lajeja, joilla on kyky lisääntyä sekä seksuaalisesti että aseksuaalisesti.
Ymmärtäminen lisääntymisestä
Seksuaalinen lisääntyminen
Sukupuolisessa lisääntymisessä laji voi olla anisogamaattinen tai isogamaattinen. Anisogamisessa lisääntymisessä on kaksi isää, yleensä mies ja nainen. Lisääntymiseksi molemmat myötävaikuttavat sukusolun tai lisääntymissolun muodostumiseen, joka sisältää haploidin tai ainutlaatuisen kromosomipaketin, joka muodostaa jälkeläiset. Jokainen sukusolu tulee puolet jälkeläisten geneettisestä materiaalista. Monet eläimet, myös ihmiset, lisääntyvät tällä tavalla. Miehet tuottavat siittiöitä, jotka hedelmöittävät naisen munasolun hänen ruumiinsa yhdynnän aikana. Pistettä, jossa muna hedelmöitetään, kutsutaan käsitykseksi. Kahden sukusolun yhdistyminen johtaa uuteen soluun, jota kutsutaan zygootiksi. Tämä solu jakautuu jatkuvasti, istuttamalla itsensä naisen kohtuun ja kehittäen ns. Alkion ja myöhemmin sikiön. Sitä ravitaan ja kasvaa kohdussa ns. Tiineyden aikana. Tämä aika vaihtelee eri eläimillä. Kun kehitys on valmis, syntymäprosessi antaa naiselle mahdollisuuden vapauttaa sisällä kasvanut vauva, jotta hän voi elää ja kasvaa yksin. Ihmiset voivat hedelmöittää munasolunsa myös ulkoisesti prosessilla, jota kutsutaan in vitro -hedelmöitykseksi. Jotkut eläimet, etenkin vedessä elävät, hedelmöittävät munansa ulkona, päästämällä siittiöitä ja munia veteen, missä ne tulevat yhteen ja hedelmöittävät itsensä. Linnut ja matelijat hedelmöittävät munansa sisäisesti ja munivat sitten munia, joissa olento kehittyy, ja sitten se kuoriutuu. Kukkivat kasvit lisääntyvät myös seksuaalisesti prosessilla, jota kutsutaan pölytykseksi. Kasvista riippuen se voi kuitenkin itsepölytää tai ristipölytää.
Suvuton lisääntyminen
Aseksuaalisessa lisääntymisessä elävä olento voi lisääntyä vastaanottamatta soluja toisesta olennosta. Kaikki kromosomit ovat peräisin yhdeltä vanhemmalta, jolloin jälkeläiset näyttävät samanlaisilta tai identtisiltä geneettiseltä rakenteeltaan. Aseksuaalisesti lisääntyviin organismeihin kuuluvat, mutta eivät rajoitu näihin, bakteerit, homeet, hiiva ja jotkut kasvit. Hajanaisuus tarkoittaa, että elävä olento jaetaan palasiksi, joista tulee alkuperäisen olennon klooneja. Muotit ja meritähdet ovat esimerkkejä organismeista, jotka lisääntyvät sirpaloitumisen kautta. Binaarijakauma tapahtuu, kun solu jakautuu kahteen osaan. Nämä organismit eivät välttämättä ole geneettisesti identtisiä. Bakteerit lisääntyvät tällä tavalla. Itiöiden muodostuminen on toinen sukupuolisen lisääntymisen muoto. New World Encyclopedian mukaan itiö on lisääntymisrakenne, joka on sovitettu leviämiseen ja eloonjäämiseen pitkäksi aikaa epäsuotuisissa olosuhteissa. Kun olosuhteet ovat suotuisat, itiö voi kehittyä uudeksi haploidiseksi organismiksi mitoottista jakautumista käyttämällä.
