Sisältö
Viljat ovat olleet peruselintarvikkeen lähde ihmisille maatalousvallankumouksen jälkeen. Jyviä kutsutaan myös viljaksi, ja he ovat ruohoperheen kasvien syötäviä siemeniä. Syötäviä jyviä ovat vehnä, ruis, speltti, riisi, ohra, durra, maissi, kaura, hirssi ja teffi. Yleisimmät viljelyjyvät ovat vehnä, maissi, riisi ja kaura.
Vehnä
Ensimmäisen kerran hedelmällisessä puolikuussa 10000 vuotta sitten viljelty vehnäntuotanto muodosti maatalouden vallankumouksen perustan ja on edelleen peruselintarvike sadoille miljoonille ihmisille. Leipä, pasta ja makeiset ovat yleisimpiä vehnätuotteita, ja vehnäjauho on yksi kulinaaristen perinteiden eniten käytettyjä ainesosia ympäri maailmaa. Vehnälajikkeita ovat durum, kevätpunainen, bulgarialainen ja pehmeä valkoinen.
Maissi
Mezzoamerikkalaiset kasvattivat maissia ensimmäisinä, ja Amerikka johtaa edelleen maissintuotantoa maailmassa. Suuri, makea vilja voidaan tarjoilla kokonaisena tai jauhettuna jauhoksi. Maissijauhoista valmistettuja elintarvikkeita ovat leipä, tortillat, aamiaismurot ja jyvät. Jalostettua maissitärkkelystä käytetään sakeutusaineena monissa erilaisissa tuotteissa, ja maissisiirappi on yleisimmin käytetty makeutusaine Yhdysvalloissa.
Riisi
Ihmiskunta aloitti riisinviljelyn Aasiassa yli 6500 vuotta sitten, ja nykyään vilja on tärkein ravinnonlähde miljardeille ihmisille. Riisin tuotanto on tulvineissa riisipelloissa kasvanut monien Etelä-Aasian maiden talouden perustan. Höyrytetty ruskea riisi on yleisin kulutusmuoto, ja riisijauhoista valmistettu leipä, kakut ja pasta ovat yleisiä ruokia kulttuurissa ympäri maailmaa.
Kaura
Kaura on terveellinen vilja, joka tunnetaan paremmin kuumana aamiaismurona. Kauran viljely alkoi paljon myöhemmin kuin vehnä, maissi ja riisi. Ensimmäiset viitteet kirjallisuudessa kaurasta ruokana esiintyvät kristillisen aikakauden alussa. Kaurassa on runsaasti kuitua ja hyvä lähde erilaisia vitamiineja ja kivennäisaineita. Vain noin 5% Yhdysvalloissa tuotetusta kaurasta on tarkoitettu ihmisravinnoksi, valtaosa korjatusta kaurasta ruokkii karjaa.
