Sisältö
Amerikkalaisen Blue Planet Biomes (Blue Planet Biomes) -sivuston mukaan tundra on autio alue, jossa ei ole puita ja jossa jäätymislämpötilat ovat ympärivuotisia ja sateita on hyvin vähän. Tundran kesäkuukaudet ovat lyhyitä ja tarjoavat lähes 24 tuntia auringonvaloa, kun taas talvikuukaudet ovat päinvastoin, ja pimeys kestää melkein koko päivän. Kalifornian yliopiston paleontologiamuseo kuvailee sanan "tundra" olevan peräisin suomenkielisestä sanasta "tunturi", joka tarkoittaa tasankoa ilman puita.
Maantiede
Wisconsinin yliopiston geologian laitoksen verkkosivusto Stevens Point kuvaa tundran ilmastoa siirtymävaiheena, koska se yhdistää subarktisen ilmaston ja jääkannen välisen kuilun. Tundra kattaa maat, kuten Grönlanti, Pohjois-Kanada, Pohjois-Venäjä ja osat Alaskasta. Alueita, joita Wisconsinin yliopisto Stevens Point kuvailee tundran ilmastoksi, löytyy myös Etelämantereelta ja eteläiseltä pallonpuoliskolta.
Sademäärä
Blue Planet Biomesin mukaan tundran ilmasto on erittäin kuiva ja sademäärä on samanlainen kuin trooppisissa aavikoissa. Tundran keskimääräinen sademäärä, mukaan lukien sulanut lumi, on 15-25 cm vuodessa. Voimakkaiden kuivien tuulien ohella vuotuinen sademäärä tekee tundrasta äärimmäisen ilmastoalueen. Korkealta tasangolta puhallettu sulanut lumi kerääntyy tundran laaksoihin ja sulaa hitaasti jättäen maaperän kastuneeksi kuivasta ilmastosta huolimatta.
Tyypit
Kalifornian yliopiston palenteologian museo kuvaa kahden tyyppistä tundran ilmastoa, arktista ja alppimaista. Suurimmat erot näiden kahden välillä ovat se, että alppitundrat sijaitsevat korkeilla vuorenhuipuilla, joilla puut eivät voi kasvaa. Alppien tundran maaperällä on parempi sadeveden poisto kuin sen arktisella sukulaisella, mikä antaa alppitundralle kasvillisuuden kasvukauden, joka on noin kolminkertainen arktiseen verrattuna 180 päivässä.
Määrät
Wisconsinin yliopisto Stevens Point viittaa tundrasta löydettyyn sateeseen keskittyneenä kesäkuukausina, jolloin lämpötila nousee ja maaperän pinta alkaa sulaa auringossa. Tundran sisäalueilla sataa eniten heinäkuussa. Rannikkoalueilla sataa kuukautta myöhemmin, noin elokuussa. Wisconsinin yliopisto Stevens Point kertoo, että tundran alueen reunalla olevat alueet saavat melkein kaksinkertaisen määrän sateita muihin tundran alueisiin verrattuna. Alueista, joissa sateita esiintyy eniten, ovat Pohjois-Amerikan länsi- ja itätundrat.
Leveysaste
Tundran alueiden suuri leveysaste vähentää ilman kosteutta ja vähentää vuotuista sademäärää. Wisconsinin yliopisto Stevens Point selittää, että tämä korkea leveysaste yhdistyy pitkiin korkeaan paineeseen, mikä vähentää sademahdollisuuksia tundrassa. Jonkin verran kosteutta pääsee alueelle, kun kostea valtameren ilma puhaltaa sisään, ja kylmä ilma jäähdyttää sen kastepisteeseen, jolloin siitä tulee sumu.
