Sisältö
Merisiili on vedessä elävä selkärangaton. Siinä on piikikäs ja jäykkä runko ja se elää merenpohjassa. Maailmassa on noin 700 erilaista merisiililajia. Tämä eläin ruokkii valtameren pohjassa olevaa meren elämää, mukaan lukien levät, kuolleet kalat, simpukat, sienet ja hajoavat organismit. Sillä on erilaisia saalistajia, mukaan lukien nisäkkäät, kalat ja jopa linnut.
Nisäkkäät
Nisäkkäitä pidetään merisiilin hallitsevina saalistajina. Merisaukoilla on kyky sukeltaa valtameren pohjaan vangitsemaan ne. Sitten he uivat takaisin pinnalle ja syövät selkärangattomat. Miljoonia kiloja merisiilejä otetaan rannikkoalueilta. Nämä eläimet ovat suosittu herkku Japanissa, joka on heille hallitseva markkina-alue.
Kalastaa
Kalat ovat toinen siilupetoeläin ja ruokkii sen pehmeää sisätilaa. Papukaija kala pystyy murtamaan siilin kovan ulkopinnan hampaillaan päästäkseen mehevään sisätilaan. Susi-ankerias on toinen kalalaji, joka haluaa ruokkia merisiilejä.
Selkärangattomat
Hallitseva saalistaja on meritähti, eräänlainen piikkinahkainen. Meritähtiä on yli 2000, ja ne elävät trooppisissa elinympäristöissä ja kylmien merien pohjassa. Siilit ovat helppo saalis meritähdelle. Se ruokkii kiertämällä kätensä siilin kuoren ympäri, kääntämällä vatsaansa sisäänpäin ja painamalla sitä siiliä vasten. Tämä liuottaa rintakehän ja lihan, jolloin eläimen sisätiloihin pääsee helposti.
Linnut
Rannikkoalueiden matalista vesistä löydetyille siileille linnut ovat saalistajia. Erityisesti lokit voivat sukeltaa ja metsästää niitä. Näillä linnuilla on voimakas nokka, joka voi rikkoa merisiilien jäykän kuoren.
Äyriäiset
Merirokko on myös saalista rapuja. Esimerkiksi korallirapu rikkoo suurten etukynsiensä siilin jäykän kuoren ja sulattaa sen pehmeän ytimen.
