Sisältö
Kasvien kasvuun vaikuttavat pääasiassa neljä tekijää: valo, vesi, lämpötila ja ravinto. Ne ovat tärkeitä kasvien kasvulle, koska ne ovat välttämättömiä fotosynteesille. Jos kasvi ei pysty vastaanottamaan riittävästi kaikkia neljää elementtiä, sen kasvu voi olla rajoitettua.
Kevyt
Kasvi, joka saa riittävästi auringonvaloa, pystyy tuottamaan kasvun kannalta tarpeellisia ravintoaineita fotosynteesin avulla. Kun auringonvalo vähenee talvikuukausina, niin myös fotosynteesi ja siten kasvu. Tietenkään et voi vain sijoittaa kasvia suoraan auringonvaloon ja odottaa menestystä. Valon laatu on yhtä tärkeää kuin määrä, ja erilaiset kasvit vaativat auringonvaloa vaihtelevassa määrin. Keväällä ja syksyllä kukkivia kasveja, kuten joulutähtiä, kutsutaan yleensä lyhytaikaisiksi kasveiksi, koska ne eivät vaadi pitkiä päivänvaloja kasvamaan. Pitkäpäiväkasvit puolestaan kukkivat kesällä ja vain silloin, kun ne saavat vähintään 12 tuntia valoa päivässä.
Lämpötila
Lämpötilalla on tärkeä rooli kasvien kasvussa vai ei, mutta kuten auringonvalossa, oikea lämpötila riippuu kasvista. Esimerkiksi kylmän kauden kasvit eivät kukki, jos lämpötilat ovat liian kuumia. Vaihtoehtoisesti kuumakauden kasvit siirtyvät lepotilaan, jos lämpötilat ovat liian matalat. Äärimmäiset lämpötilat voivat vaikuttaa minkä tahansa kasvin kasvuun ja voimaan. Korkeat lämpötilat voivat pakottaa kasvit käyttämään fotosynteesin tuottamia ravinteita nopeammin kuin niitä voidaan tuottaa. Kylmällä säällä fotosynteesi vähenee, samoin kasvu. Passiivisina aikoina tämä on odotettavissa, mutta jos lämpötila laskee odottamattomasti kasvukauden aikana, se voi vaikuttaa merkittävästi sekä kukintaan että uuteen kasvuun.
Kosteus
Vesi on tärkeä osa fotosynteesiä, koska se auttaa varmistamaan, että kudokset pysyvät kiinteinä ja siirtävät ravinteita kasvien läpi. Vesi antaa juurien myös liikkua maaperän läpi ja toimii liuottimena mineraaleille ja hiilihydraateille, jotka kulkevat ylöspäin kasvin läpi. Liian suuri määrä vettä voi kuitenkin olennaisesti hukuttaa kasvin. On tärkeää, että kasveilla on tarpeeksi vettä fotosynteesin loppuunsaattamiseksi, mutta ei enempää. Jatkuvasti kostea ympäristö voi myös edistää sienien kasvua, mikä voi heikentää tai tappaa kasvisi.
Ravitsemus
Ravinto viittaa kasvisi kemiallisiin tarpeisiin. Kasvit tarvitsevat kasvua varten hiiltä, vetyä ja happea. Niitä on helposti ilmassa ja vedessä, mutta kasvit tarvitsevat myös kuutta pääravintoa, joiden on oltava helposti käytettävissä. Typpi, kalium, kalsium, fosfori, magnesium ja rikki imeytyvät maaperästä ja muodostavat perustan terveelle kasvien kasvulle. Näiden tärkeimpien ravintoaineiden lisäksi kasvit tarvitsevat myös pieniä määriä rautaa, sinkkiä, mangaania, nikkeliä, molybdeenia, booria, kobolttia, kuparia ja klooria. Nämä elementit ovat välttämättömiä kasvien kasvulle, ja suurin osa niistä voi imeytyä hyvin lannoitetusta maaperästä. Eri kasvilajit vaativat tietysti vaihtelevia määriä näitä alkuaineita, mutta kolmea ensimmäistä tarvitaan usein suurempina määrinä. Täydennä lannoitteita, joista saattaa puuttua maaperässä, mutta nämä elementit eivät ole helposti kasvillesi saatavilla, kun niitä lisätään, ja niiden on usein muutettava useita kertoja ennen kuin ne ovat käyttökelpoisia.
