Sisältö
Kun julkisen poliittisen keskustelun marginaaleille on siirrytty, huoli raskasmetallien, kuten arseenin, kadmiumin, elohopean ja nikkelin, vaikutuksista lisäsi tietoa niiden ympäristövaikutuksista ja teki niistä tunnettuja. Pohjavesi ja maaperän saastuminen ovat vain kaksi tärkeimmistä raskasmetalleihin liittyvistä mahdollisista kansanterveysriskeistä. Huolet luun epätäydellisyydestä, kohonnut verenpaine, munuaisvauriot ja keuhkosyöpä ovat myös nousseet esiin riippuen kyseessä olevan aineen tyypistä.
Perusyhteenveto
Maankuoren luonnollisina komponentteina esiintyvät raskasmetallit luokitellaan matalan tiheyden kemiallisiksi komponenteiksi, jotka ovat edelleen erittäin myrkyllisiä tai myrkyllisiä väkevöityneinä - kuten kadmium, lyijy ja elohopea, jotka aiheuttavat suurimmat pilaantumisriskit. Maaperä- ja vesijärjestelmät ovat yleisimpiä raskasmetallien pääsypaikkoja, joiden taipumus bioakkumuloitua - tai kerääntyä eläinten ja ihmisten organismeihin - tekee niistä vaarallisia kansanterveyden kannalta.
Kadmiumvaikutukset
Ensisijaisesti ladattavissa nikkeli-kadmiumakkuissa käytettävät kadmiumyhdisteiden päästöt ovat nousseet dramaattisesti - koska monia sen sisältämiä kotitaloustuotteita ei kierrätetä, vaan ne päätyvät talousjätteisiin. Kadmiumiin liittyviä terveysriskejä ovat luunmurtumat, munuaisvauriot ja lisääntynyt luun epämuodostumien ja murtumien mahdollisuus.
Lyijyn vaikutukset
Vanhoissa taloissa havaittu pöly, maali ja maaperän hiutaleet altistuvat lyijylle myös tätä materiaalia sisältävien elintarvikkeiden tai putkien kautta. Kohonnut pitoisuus voi aiheuttaa vakavia myrkyllisiä vaikutuksia ruoansulatuskanavaan, niveliin, munuaisiin ja lisääntymisjärjestelmään. Akuutti hermovaurio on myös mahdollista. IQ-tasojen lasku on dokumentoitu myös lapsilla, joiden verenkierrossa on havaittu keskimääräisiä päihtymistasoja.
Elohopean vaikutukset
Elohopealle altistuminen on yksi vakavimmista ympäristön pilaantumisongelmista. Aivohalvaukset ovat yksi yleisimmistä altistumistapauksista. Fossiilisten polttoaineiden jäänteet voivat myös päätyä vesikanaviin ja bakteerien muuntamana metyylielohopeaksi, erittäin myrkylliseksi muodoksi. Jopa pienet määrät tätä ainetta voivat johtaa neurologisiin vaurioihin ja kuolemaan. Liiallinen alkuaineiden tai metallisen elohopean määrä voi vahingoittaa tai vahingoittaa pysyvästi aivoja ja munuaisia.
