Sisältö
Aalloilla voi olla kaksi perusmuotoa: poikittainen, pysty- ja pitkittäisliikkeellä tai materiaalin puristus. Poikittaiset aallot ovat kuin meren aallot tai värähtelyt pianon kielellä: näet niiden liikkeen helposti. Puristusaallot ovat vertailun vuoksi näkymättömiä vuorotellen pakattujen ja harvinaisten molekyylien kerroksia. Ääni- ja iskuaallot etenevät tällä tavalla.
Mekaaniset aallot
Puristusaallot voivat levitä jonkin tyyppisen materiaalin läpi, kuten ilman, veden tai teräksen. Tyhjiö ei voi kuljettaa puristusaaltoja, koska ainetta ei ole energian johtamiseen. Riippuvuus väliaineesta tarkoittaa, että ne ovat mekaanisia aaltoja, ja väliaine määrittää sen nopeuden. Esimerkiksi äänen nopeus ilmassa on 346 m sekunnissa. Tiheä materiaali, kuten teräs, johtaa ääntä 6100 m sekunnissa.
Puristusaallot
Jos voisit nähdä puristusaallon liikkuvan ilman läpi, näet pakatun molekyylin alueen suuntaan, josta aalto etenee. Molekyylit ovat yhä harvinaisempia maksimaalisen puristuspisteen jälkeen, kunnes näet matalamman paineen alueen, jossa on vähemmän ilmamolekyylejä. Ilma tihenee asteittain sen jälkeen, kunnes se saavuttaa jälleen maksimipaineen. Suurimpien puristus- ja harvennuspisteiden välinen etäisyys on aallonpituus. Aallon taajuuden kasvaessa sen pituus pienenee.
Häiriöitä
Kaksi tai useampia aaltoja, jotka ylittävät saman pisteen väliaineessa, häiritsevät toisiaan. Voit nähdä tämän vaikutuksen heittämällä kaksi kiveä järveen, jossa on vielä vettä; aallot leviävät ja ovat päällekkäisiä. Sama pätee puristusaalloilla. Jos puristuspiste kohtaa harvennuspisteen, molemmat peruuttavat toisensa. Jos kaksi puristuspistettä kohtaavat, ne vahvistavat toisiaan ja luovat pisteen kaksinkertaisella paineella.
Iskuaallot
Ilman läpi äänen nopeutta nopeammin liikkuva suihkukone tuottaa ääniräjähdyksen. Suihkun edetessä ilmamolekyylit "kasaantuvat" sen eteen, kuten maa kaivinkoneen eteen. Paineistetut ja harvinaistetut ilmakerrokset eivät liiku suoralla tavalla, kuten äänellä. Iskuaalto muodostaa kartion kärjen kanssa suihkun edessä, ja puristusaallot liikkuvat taaksepäin kasvavissa ympyröissä.
