Sisältö
Viime vuosikymmeninä monien valalajien tila on ollut jatkuvasti uhattuna. Nykyään seitsemän 13 suurimmasta valaslajista on luokiteltu haavoittuviksi tai uhanalaisiksi. On monia syitä siihen, miksi heistä on tullut uhanalaisia, jotkut ympäristölliset, mutta enimmäkseen ihmisen toiminta.
Kaupallinen valaiden metsästys
Yksi suurimmista uhista valaan populaatioille ympäri maailmaa on kaupallinen metsästys. Kansainväliset lait kieltävät kaupallisen valaanpyynnin, mutta silti monet kaupalliset kalastajat - ja jopa jotkut maat, kuten Japani - jättävät huomiotta tämän toiminnan kansainvälisen moratorion. Tämän seurauksena vuosittain metsästetään, tapetaan ja myydään yli 1000 valasta, mikä vähentää niiden kantaa ja vaarantaa lajin selviytymisen. Niitä metsästetään lihasta, öljystä, rasvasta ja muuhun käyttöön.
Loukussa kalastusvälineisiin
Aikaisemmin trooleja käytettiin kaupallisessa kalastuksessa. Nämä kevyet verkot saivat suuren määrän kalakoiria, mutta myös muita merilajeja, joita ei pitäisi metsästää, mukaan lukien valaat. Vaikka ne kiellettiin 321 km: n päässä rannikosta 1990-luvulla, jotkut vanhat verkot ovat edelleen meressä, ja jotkut maat käyttävät niitä edelleen. Kun valaat ovat kiinni näissä verkoissa, ne yleensä hukkuvat.
Saastuminen
Merialueiden myrkytys uhkaa myös useiden valaslajien populaatiota ja terveyttä. Saastuminen, kuten myrkyllinen jäte, öljyvuodot, roskat ja kemikaalit, vahingoittavat valaspopulaatioita, kun ne nielevät näitä materiaaleja. Joskus roskat aiheuttavat tukehtumisvaaran, ja toisinaan haitalliset esineet myrkyttävät sen. Näillä materiaaleilla voi myös olla vaikutusta ravintoketjuun, mikä voi rajoittaa tai aiheuttaa valaiden käyttämän ruoan myrkytyksen.
Törmäykset alusten kanssa
Kansainvälisen kaupan kasvaessa yhä useammat alukset joutuvat kosketuksiin valasväestön kanssa. Joskus ne törmäävät kaupallisiin aluksiin ja kuolevat tai loukkaantuvat - esimerkiksi joutuessaan kosketuksiin aluksen potkurin kanssa. Laivaliikenne voi myös häiritä valaiden elinympäristöä kovan melun vuoksi, pelottaa heitä ja jättää heidät paikkaan, jossa heidän pitäisi ruokkia tai paritella.
