Sisältö
Hyönteiset ovat suuri niveljalkaisten luokka. Hyönteislajeja on yli miljoona, ja ne kaikki ovat helposti tunnistettavissa, koska niillä on kolme erillistä osaa kehossa, kuusi jalkaa, kaksi antennia ja ohut exoskeleton. Lähes kaikki hyönteiset munivat, mutta on joitain poikkeuksia.
Ötökät
Useimmat hyönteiset munivat. Jotkut heistä ovat perhosia, mehiläisiä, koi, sirkat, keppi hyönteiset, perhokärpäset, sudenkorennot, kovakuoriaiset, leppäkertut, muurahaiset ja ampiaiset.
munat
Aikuiset hyönteiset tallettavat munat turvalliseen paikkaan, yleensä lehtien alaosaan. Ne ovat yleensä tahmeita, joten ne voivat pysyä pinnalla putoamatta. Kaikki hyönteismunat voivat näyttää erilaisilta. Jotkut ovat värillisiä varoittamaan saalistajia pysymään poissa ja toiset naamioituina.
Elinkaari
Useimmat hyönteiset elävät samanlaisen elinkaaren. Ensinnäkin aikuinen munii munan. Hyönteinen kuoriutuu ja jatkaa kasvuaan. Kun se kuoriutuu, se on toukka, joka voi joskus näyttää pieneltä matolta sen sijaan, että olisi kuin aikuinen. Toukasta tulee nukke ja sitten aikuinen. Laji määrittää, kuinka hyönteinen nukkuu. Esimerkiksi toukka on perhoksen toukkavaihe, joka nukkuu kotelossa ja nousee aikuisena perhosena. Muut toukat voivat hitaasti kehittää siipiä ja jalkoja, muuttuen vähitellen aikuisiksi hyönteisiksi.
Poikkeukset
Koska useimmat hyönteiset munivat, on vain muutama poikkeus. Hyönteisiä, jotka eivät munita, ovat kirvoja, hedelmäkärpänlaji ja joitain torakkalajeja. Nämä hyönteiset ovat eläviä, mikä tarkoittaa, että niistä syntyy eläviä nukkeja.
Munasoluja vastaan munasoluja
Munia munivia hyönteisiä kutsutaan munasoluiksi. Jotkut heistä inkuboivat munansa itsessään ja munivat sitten nopeasti kuoriutuvia munia, ja näitä hyönteisiä kutsutaan ovoviviparousiksi.
