Sisältö
Maapallon kaikki elämän muodot ovat sopeutuneet erilaisiin paikallisiin olosuhteisiin, runsaimmasta ekosysteemistä kaikkein vieraanvaraisimpiin. Maan suurten organismien ja elämänprosessien moninaisuus vaikeuttaa yhteisten piirteiden tunnistamista kaikissa elämän muodoissa. Esimerkiksi maanalaisen hyönteisen tarpeet ja biologiset prosessit ovat hyvin erilaisia kuin leijonan. On kuitenkin joitain yhteisiä nimittäjiä. Biologit ovat tunnistaneet neljä perustarvetta kaikkien elämänmuotojen selviytymiselle.
Vesi
Vesi on kriittinen osa maapallon elämää, ja se muodostaa usein suuren osan elävien organismien ruumiinpainosta. Vaikka eri organismeilla on erilaiset vedenkulutuksen muodot elimistön imeytymisestä kasvin juurien kautta juomisen tavaroihin, kuten norsut, kaikki organismit käyttävät vettä biologisten prosessien ylläpitoon, säätämällä lämpötilaa kehosta, liuottamalla ravinteita, erittämällä jätettä tai pitämällä verta riittävän nesteytettynä virtaamaan verenkiertoelimistön läpi. Jopa mikro-organismit, kuten bakteerit, tarvitsevat säännöllistä pääsyä veteen pitääkseen solurakenteet ja elintärkeät prosessit käynnissä.
Ruoka / energia
Kaikki organismit tarvitsevat jonkin verran energiankulutusta tai tuotantoa elintärkeiden prosessien, kuten ruoansulatuksen, verenkierron, hengityksen, hermoston tai liikkumisen ylläpitämiseksi. On selvää, että energian saantitavat ovat yhtä vaihtelevia kuin maapallon erilaiset elämänmuodot. Esimerkiksi kasvit tuottavat oman energiansa luomalla yksinkertaisia hiilihydraatteja käyttämällä vettä, hiilidioksidia ja auringonvaloa, kun taas useimmat eläimet kuluttavat muita alempia organismeja ravintoketjussa ruokaa ja energiaa varten. Jotkut mikro-organismit saavat energiaa hajottamalla tiettyjä kemikaaleja ympäristössään tai suoraan auringosta, mutta kaikki organismit tarvitsevat ravinnon ja energian lähteen pysyäkseen hengissä.
Ilmaa
Kaikki elävät olennot eivät tarvitse happea. Tulivuoren kraatterin syvyydessä elämänmuodot mukautuvat rikkipitoisten kaasujen hengittämisellä ja päätyivät menestymään, mutta kaikki elävät organismit tarvitsevat jonkinlaista kaasunvaihtoa tärkeiden alkuaineiden poistamiseksi ilmakehästä ja pakokaasujen poistamiseksi omasta kehostaan. Ihminen hengittää luonnollisesti happea ja hengittää hiilidioksidia, aivan kuten kalat hengittävät veteen liuennettua happea kidustensa kautta, mutta kaikki elävät organismit käyvät läpi jonkinlaisen hengitysprosessin ympäröivän ilmakehän kanssa prosessien säätelemiseksi. biologinen.
Homeostaasi
Kyky ylläpitää homeostaasia eli tasapainoa organismin sisäisessä prosessissa on elintärkeää elämän jatkumiselle. Kaikilla organismeilla on jonkin verran kykyä ylläpitää sisäisiä olosuhteita huolimatta ulkoisista lämpötilan vaihteluista tai kemiallisista olosuhteista, kuten ihmisen kyvystä hikoilla jäähtymään kuumana päivänä. Näillä mukautuvilla strategioilla on kuitenkin rajoituksia. Ihminen voi selviytyä vasta, kunnes tietyt lämpötilat tai kemialliset muutokset ennen kuin hänen biologiset prosessinsa ovat käytännössä mahdotonta. Siten vakaa ympäristö, joka sallii homeostaasin, yleisenä tilana pidettynä, on neljäs elintarve maan päällä.
