Sisältö
Australia on yksi kuivimmista maista maailmassa. Noin 50% sen alueesta sataa alle 250 mm sadetta vuodessa. Yli 18% mantereesta eli 1 370 103 km² on kuivaa. Suurin osa sen aavikoista löytyy maan länsi- ja keskiosista, mukaan lukien kolme suurinta.
Suuri Victorian aavikko
Suuri Victoria-autiomaa on Australian suurin. Maan lounaisosassa sijaitsevan alueen pinta-ala on noin 424 499 km², noin Kalifornian kokoinen. Sen maalla on dyynit, tasangot, kallioiset alueet, kanjoneita ja kallioita. Kasvillisuus on runsasta, kun otetaan huomioon, että sataa vain 150 - 250 mm vuodessa. Acacias, eukalyptus ja spinifex-ruoho ovat yleisiä. Luonto on myös rikas ja siellä on yli 100 matelijalajia. Löydät myös pussieläinten myyrät, Notomys amplus (jyrsijä) ja dingos (susi). Neljä alkuperäiskansojen ryhmää elää alueen rajoissa, joiden ilmasto kesällä vaihtelee välillä 32–40 ºC ja talvella välillä 17–23 ºC. Pakkaset ovat yleisiä.
Suuri hiekkaranta
Suuri hiekkaranta on Australian toiseksi suurin. Maan länsipuolella sijaitsevan alueen pinta-ala on suunnilleen Coloradon kokoinen 267 260 km². Sen maalla on dyynit, tasangot, suolajärvet ja matalat kukkulat, ja sen kasvillisuutta hallitsee spinifex-ruoho, jossa joillakin alueilla esiintyy akaasiaa, eukalyptusta ja aavikkotammia. Keskimääräinen vuotuinen sademäärä pohjoisessa on 300 mm, kun taas etelässä on 250 mm. Suuren hiekka-aavikon elävät olennot ovat villikameleita, punaisia kenguruja ja piikkinen paholainen lisko. Tässä autiomaassa asuu myös Uluru-Kata Tjuta -kansallispuisto, joka on suosittu matkailijoiden keskuudessa, jotka menevät sinne etsimään Uluru-monoliittia. Kesällä on korkeita lämpötiloja, jotka ovat välillä 38–42 ºC; talvella ne vaihtelevat välillä 25–30 ºC. Pakkaset ovat harvinaisia.
Tanami-aavikko
Tanami-aavikko on kolmanneksi suurin Australiassa. Maan pohjoisosassa sijaitsevan alueen pinta-ala on 184 407 km², noin Washingtonin osavaltion kokoinen. Sen maasto koostuu suurelta osin matalista korkeuksista ja kallioisista kukkuloista. Pohjoisella alueella on hiekkaisia tasankoja, jotka on pääosin peitetty spinifex-ruoholla. On myös mahdollista löytää kasvillisuutta, kuten pieniä akaasipensaita ja punakukintoja grevilleasia. Keskimääräinen vuotuinen sademäärä on 400 mm. Alueella asuvat eläimet ovat harmaa haukka, pisara-ankka, pitkähäntäinen planigale ja Pseudomys-nanus (jyrsijä). Puiston lämpötila kesällä on välillä 36 ja 37 ºC, kun taas talvella keskimääräinen lämpötila on 25 ºC. Pakkaset eivät ole harvinaisia.
