Sisältö
Tutkijat viittaavat yleensä yhdisteisiin, jotka sisältävät hiili-elementin orgaanisina, vaikka jotkut sen sisältävät yhdisteet eivät ole orgaanisia. Hiili on ainutlaatuinen alkuaineiden joukossa, koska se voi periaatteessa sitoutua rajoittamattomalla tavalla sellaisten alkuaineiden kanssa kuin vety, happi, typpi, rikki ja muut hiiliatomit. Kaikki elävät tarvitsevat eloonjäämiseksi neljän tyyppisiä orgaanisia yhdisteitä: hiilihydraatit, lipidit, nukleiinihapot ja proteiinit. Organismit löytävät nämä perusyhdisteet ruokavaliosta tai tuottavat niitä kehossa.
Hiilihydraatit
Hiilihydraatit ovat orgaanisia yhdisteitä, jotka sisältävät hiili-, vety- ja happiatomeja suhteessa 1: 2: 1. Tutkijat tunnistavat kolme erityyppistä hiilihydraattia, jotka vaihtelevat niiden sokerimolekyylien lukumäärän mukaan, tohtori Mary Jean Hollandin mukaan, luonnontieteiden laitokselta Baruchin yliopistosta, New York (Yhdysvallat). Monosakkaridit, kuten glukoosi, sisältävät sokerimolekyylin. Disakkarideilla, kuten sakkaroosilla ja laktoosilla, on kaksi sokerimolekyyliä. Polysakkaridit, kuten tärkkelys ja selluloosa, ovat lukemattomien sokerimolekyylien sidoksia. Organismit käyttävät hiilihydraatteja energiana sekä solurakenteissa että tavalla, jolla ne varastoidaan myöhempää käyttöä varten. Professori William Reusch osoittaa orgaanisen kemian virtuaalikirjassaan, että hiilihydraatit ovat organismeissa eniten orgaanisia yhdisteitä, glukoosin ollessa yleisin muoto.
Lipidit
Lipidit ovat yhdisteitä, kuten rasvat, öljyt ja vahat. Nämä orgaaniset yhdisteet varastoivat energiaa, muodostavat rakenteellisia komponentteja soluissa ja edistävät organismien lämpöeristystä. Journal of Nutrition -lehden kirjoittajat Dr. Alfred Merrill ja Dr. Rachel Shireman sanovat, että ihmisen ruokavaliossa tulisi olla vain muutamia välttämättömiä lipidejä: linolihappo ja A-, D-, E- ja K-vitamiinit. Yhdysvaltain maatalousministeriön vuonna 2005 tekemässä amerikkalaisessa ruokavaliossa suositellaan, että aikuiset rajoittavat rasvojen määrän ruokavaliossaan 20-35 prosenttiin päivittäisistä kaloreista.
Nukleiinihapot
Elävissä olennoissa on kahden tyyppisiä nukleiinihappoja: deoksiribonukleiinihappo (DNA) ja ribonukleiinihappo (RNA). Usein elämän "kaaviona" kuvattu DNA sanelee organismien geneettiset koodit, jotka puolestaan määräävät niiden ominaisuudet. DNA tallentaa tietoja erityistyyppisen RNA: n, jota kutsutaan messenger-RNA: ksi, tai mRNA: ksi. RNA on suoraan vastuussa proteiinien tuotannosta. DNA koostuu yksinkertaisista yksiköistä, joita kutsutaan nukleotideiksi, jotka muodostavat kaksi erillistä säiettä, jotka kiertyvät kuin kierretyt tikkaat, joita kutsutaan kaksoiskierteeksi. RNA, joka on myös valmistettu nukleotideista, muodostaa yhden juosteen, joka on läheisesti sukua DNA: han. DNA: n ja RNA: n nukleotidisekvenssien vaihtelu tekee meistä yksilöitä määrittämällä kehomme tuottamat erilaiset proteiinit ja pohjimmiltaan meillä olevien ominaisuuksien perusteella.
Proteiinit
Proteiinit ovat mahdollisesti kaikkein monipuolisin kaikista elävissä olennoissa esiintyvistä orgaanisista yhdisteistä. Ne mahdollistavat tiettyjen reaktioiden organismeissa, kuljettavat muita yhdisteitä koko kehoon, auttavat kehon osia liikkumaan, tarjoavat rakenteen ja pohjimmiltaan edistävät kaikkia kehon toimintoja. Kuten muutkin orgaaniset yhdisteet, proteiinit koostuvat pienistä rakennuspalikoista, joita kutsutaan aminohapoiksi. Suurin osa planeetan proteiineista sisältää vain 20 aminohapon yhdistelmiä, Yhdysvaltojen Coloradon osavaltion yliopiston biotekniikan Hyper Textbookin mukaan.
