Sisältö
Biologian opiskelijat tutkivat usein sipulisoluja, koska ne ovat käytettävissä ja esittävät selkeän kuvan kasvin solurakenteen kaikista perusominaisuuksista. Suurimmat solut voidaan nähdä helposti mikroskoopin kautta, ja niitä voidaan käyttää myös solubiologian perusteiden opettamiseen.
Soluseinän
Sipulin soluseinät, kuten muidenkin kasvien, ovat jäykkiä. Niissä oleva selluloosa muodostaa hyvin määritellyt tiilet, jotka näyttävät seinältä. Seinän sisällä oleva vesi tarjoaa vastusta ja auttaa vastustamaan painovoimaa. Sytoplasma ja solujen vakuolit lisäävät sipulin kiinteyttä ja rapeaa tekstuuria.
Sytoplasma
Soluseinän alapuolella on sytosoliksi kutsuttu neste, joka koostuu pääasiassa vedestä, suoloista ja orgaanisista molekyyleistä. Sytosoli sisältää myös organelleja, orgaanisia rakenteita, jotka käsittelevät kaikkia solujen aineenvaihdunnan elementtejä. Sytoplasmassa on myös sulkeumia, jotka ovat tärkkelystä, proteiineja ja muita alkuaineita, jotka toimivat rakennuspalikoina erilaisille toiminnoille. Ydin, joka löytyy myös sytoplasmasta, sisältää kasvin geneettisen materiaalin.
Vacuole
Sipulilla on suuri tyhjiö, joka sisältää vettä ja ioneja ja tuottaa sipulille tyypillisen aromin ja maun. Monissa laitoksissa se on vastuussa myös pigmenttien tuotannosta. Esimerkiksi punasipulissa tuotettu pigmentti sisältyy vakuoliin.Sipulille tyypillinen haju syntyy sytoplasmassa olevien makuaineiden ja vakuolissa olevan alinaasientsyymin yhdistelmällä. Tämä haju vapautuu vasta, kun sipuli on leikattu tai vahingoittunut jollakin tavalla, koska tämä antaa sytoplasman ja vakuolin esiasteiden yhdistää.
Sipulin solututkimus
Sipuli on hyvä esimerkki kasvisolurakenteesta. Lisäksi näytteen ottaminen sipulisolusta ei vaadi kokemusta. Opiskelijoiden on vain poistettava sipulin ulkokuori ja leikattava kerros siitä. Kokoa kappale vedellä lasille ja aseta se mikroskoopin alle. Kasvitutkimuksessa Elodean lehdet, omenat ja perunat korvaavat sipulia.
