Sisältö
Hajoaminen on prosessi, jossa kuollut orgaaninen aine hajotetaan yksinkertaisemmiksi yksiköiksi, joita lopulta kuluttavat erityyppiset bakteerit ja sienet. Tämä toiminto on välttämätön kuolleiden organismien hallinnassa. Bakteeripesäkkeet aloittavat hajoamisprosessin pian elävän olennon, joko kasvin, eläimen tai ihmisen, kuoleman jälkeen. Bakteerit ovat hyödyllisiä myös mereen tai järviin valuneiden öljyjen hajoamisessa.
Ihmisten ja eläinten hajoaminen
Hajoaminen alkaa kirjaimellisesti kuoleman hetkellä. Prosessi alkaa autolyysillä, kehon aineen hajoamisella omilla aineillaan, kuten entsyymeillä ja bakteereilla, jotka normaalisti sijaitsevat ruoansulatuskanavassa. Ihmiset ja eläimet eivät hajoa vain bakteerit ja sienet. Muut ulkoiset tekijät vaikuttavat myös kehon hajoamiseen, kuten lämpötila, hyönteiset ja lierot. Lihakärpäset ja Kalifornian kärpäset munivat munat hajoavan eläimen kehoon. Munista tulee toukkia, jotka myös osallistuvat orgaanisen aineen hajoamiseen. Saprofaagiset (hajoavat) bakteerit voivat olla aerobisia (hengittää hapen läsnä ollessa) tai anaerobisia (elävät ilman happea) hajoamisen aloittamiseksi.
Kasvien hajottajat
Maaperä tarjoaa laajan valikoiman bakteeripesäkkeitä, jotka etsivät kuolleita kasviaineita, kuten kasveja, hajoamaan. On sekoitus bakteereita, sieniä ja muita mikrobeja, jotka hajottavat ja hajottavat kuolleita orgaanisia aineita. Itse asiassa on liian monta tyyppiä lueteltavaksi, mutta jotkut bakteerit ovat hyvin tunnettuja ja tunnistettuja orgaanisen aineen hajoamisessa, kuten Streptomyces, Penicillum, Bacillus ja Aspergillus. Kaikki nämä lajit ovat olennainen osa lehtien ja muiden kasvijäämien hajoamisessa. Ne ovat syy, miksi kuolleet lehdet mainitaan usein lehtien "luurankoina".
Ruuan hajottajat
Jääkaappiin unohdettu ruoka hajoaa sekä lehdet maaperään. Vaikka jääkaappi hidastaa prosessia, ruoka kuitenkin hajoaa ja hajoaa. Bakteereilla, kuten Penicillium, Bacillus thuringiensis ja muut Bacillus, on tärkeä rooli ruoan hajoamisessa, samoin kuin sienillä. Toimimalla yhdessä näitä kahta organismia kutsutaan saprofyyteiksi. Bakteeri tunkeutuu elintarvikkeisiin kuten hedelmiin ihovauriosta. Tästä sisäänkäynnistä muut bakteerit asettuvat ja pysyvät, kunnes ruoka hajoaa kokonaan. Sieniaktiivisuus on ilmeistä, kun se on unohdetussa ruukussa tai ruoassa. On myös ilmeistä, kun ruoka alkaa kuivua ja hajoamisprosessi tekee siitä kelpaamattoman.
Öljyjen hajoaminen
Jotkut bakteeripesäkkeet ovat olleet hyödyllisiä valtameriin päätyvien öljyjen puhdistamisen ja hajoamisen helpottamisessa. Pseudomonas, geneettisesti muunnetut bakteerit, on tullut tunnetuksi "öljyn syöjinä". Ensimmäistä kertaa autolla puhdistettiin Exxon Valdezissa vuotanut öljy vuonna 1989, ja niitä on käytetty sen jälkeen useita kertoja. Muut öljyjen hajoamiseen vaikuttavat bakteerit ovat Alcanivoraz borkuensis, merilaji, joka riippuu öljyistä selviytyäkseen. Niitä ei ole käytännössä havaittavissa saastumattomissa vesissä, mutta kun öljyvuotoja tapahtuu, bakteerit alkavat aggressiivisesti ilmetä ja hajottaa ainetta.
