Sisältö
Vaikka tomaattien viljely ei ole erityisen vaikeaa, tämä toiminta voi olla turhauttavaa, kun kasvit näyttävät olevan terveitä, kukkivat säännöllisesti, mutta eivät tuota tomaatteja. Tomaattikukkien anatomia määrittää, mitä on tapahduttava onnistuneelle pölyttämiselle, mikä johtaa hedelmää tuottavaan kasviin.
Tomaattikukan anatomia
Tomaattikukka muodostuu useista osista. Pienimmän, vihreän värisen, muodostaa "verhokalat". Yhdessä kaikkia kukan verhoja kutsutaan "maljaksi". Kuppi toimii suojana hyönteisiltä kypsyessään.
Aivan maljan sisällä ovat kirkkaan keltaiset terälehdet, joita ryhmässä kutsutaan "korolla". Korollan ainoa tarkoitus on houkutella mehiläisiä ja muita hyönteisiä toimimaan pölyttäjinä.
Korolla sisällä jokaisen kukan suku tulee ilmeiseksi. Joissakin on "heteitä" eli miesten lisääntymiselimiä, joista jokainen koostuu kahdesta pitkänomaisesta ja kiinnitetystä kammiosta. Kaikissa uros-tomaattikukissa on kuusi heteä. Ne on valettu lieriömäiseen muotoon keltaisella värillä.
Naaraspuolisia kukkaelimiä kutsutaan "matoksi", ja ne näyttävät vihreiltä sipuleilta, joissa ovat munat, joista lopulta tulee siemeniä. Carpel on rakenne, jossa lannoitus tapahtuu ja jonka määrä vaihtelee kukasta toiseen. Ne vastaavat suoraan kypsän hedelmän sisällä olevia siementaskkuja.
Pölytys
Tomaattien tiedetään olevan "itsensä lannoittavia", mikä tarkoittaa, että ne eivät tarvitse lisääntymiseen muiden kasvien siitepölyä. Kuitenkin on jonkin verran keskustelua siitä, pitäisikö näitä kasveja pitää myös "itsepölytteisinä". Tämän keskustelun tavoitteena on, että termi "itsepölytys" näyttää merkitsevän sitä, että pölytystoiminnan toteuttamiseksi ei tarvita ulkoisia lähteitä. Näin ei yksinkertaisesti ole. Pölytystä on edelleen helpotettava jollakin tavalla. Jos kasvit eivät tuota hedelmiä, on erittäin todennäköistä, että pölytystä ei tapahdu. Kasvien pölyttämistä voidaan auttaa useilla tavoilla, joiden tehokkuus vaihtelee olosuhteista riippuen.
Mehiläisten pölytys
Mehiläiset ja jotkut muut hyönteiset tarjoavat korvaamatonta palvelua puutarhureille toimimalla pölyttäjinä. Kun he laskeutuvat kukkien päälle, mehiläiset pölytetään siitepölyllä, jonka ne kuljettavat toiselle kukalle, mikä tekee pölytysjakson loppuun. Mehiläisten toista yllättävää kykyä kutsutaan "sonikoinniksi". Tämä on prosessi, jossa mehiläisten siipien nopea räpyttely saa siitepölyhiukkaset värisemään ja alkamaan liikkua; siten ne viedään muihin kukkiin puuskassa tai putoaa mehiläisten päälle kuljetettaviksi.
Ilman pölytys
Pölytystä voi tapahtua myös silloin, kun siitepölyhiukkasia kuljetetaan ilman läpi ja kelluvat kukkaan, joka on hedelmöitettävä. Tuuli voi auttaa tämän tyyppisessä pölyttämisessä; ajoittain se ei kuitenkaan yksin riitä siitepölyn poistamiseen ja kuljettamiseen toiseen kukkaan. Tällaisissa tapauksissa ahkera puutarhuri voi edistää prosessia ravistamalla kasveja. Vaikka vaikuttaa olevan ristiriitaisia ravistella niin huolellisesti kasvatettuja kasveja, on hyvin yleinen käytäntö ravistaa tomaattipohjaa huolellisesti, mutta voimakkaasti siitepölyn siirtämiseksi.
Ole mehiläinen
Jos yksinkertaisimmat menetelmät epäonnistuvat, voit osallistua aktiivisemmin pölytykseen yrittäen simuloida mehiläisen toimintaa. Ota vanupuikko tai pehmeä taiteellinen harja ja kerää siitepöly uroskukista, jotka on merkitty keltaisella ja sylinterimäisellä ytimellä, ja jaa se naiskukkien kesken, jolle on ominaista niiden vihreä ja sipulimainen ulkonäkö. Tällä tavoin puutarhuri voi valita, mitkä kasvilajikkeet pölyttävät.
Työnne hedelmät
Jos kaikki menee hyvin, tomaattien kuihtumisen kukkien sijaan näet kasveihin pieniä vihreitä tomaatteja. Hedelmättömien viiniköynnösten kanssa kamppailevaa tomaatinviljelijää ei ole parempi palkinto kuin saada ponnistelunsa palkinnoksi ja tietää, että muutamassa viikossa hän voi nauttia työnsä hedelmistä.
