Sisältö
Tutkiessaan aihetta, kuten television suuntauksia tai diabeteslääkkeitä, tutkijalla on kaksi tutkimusmenetelmää, joista valita: kvalitatiivinen ja kvantitatiivinen. Laadullinen tutkimus perustuu sanoihin, jotka selittävät tutkimuksen tuloksia, joissa voidaan hyödyntää haastatteluja tai kohderyhmiä. Kvantitatiivinen tutkimus sisältää hypoteesin luomisen ja tilastojen tunnistamisen tutkimuksen tulosten selittämiseksi. Kvantitatiivisen tutkimuksen käyttämisellä on monia etuja. Esimerkiksi kvantitatiivinen tutkimus antaa tutkijalle mahdollisuuden kuvata todisteita objektiivisesti. Kvantitatiivisella tutkimuksella on kuitenkin myös haittoja.
Analysoida
Laadullinen tutkimus perustuu spesifiseen näyttöön yleistetyn tutkimuksen sijasta. Esimerkiksi kvalitatiivinen tutkimus antaa tutkijan käyttää tapaustutkimusta havainnollistamaan ilmiötä. Tiedonkeruu perustuu pikemminkin osallistujien merkityksiin kuin objektiivisempaan tilastotietojen keräämiseen. Laadulliseen tutkimukseen liittyy usein vertailuja.
Objektiivisuus
Laadullinen tutkimus pyrkii saamaan tutkijan uppoutumaan tutkimusaiheeseen. Esimerkiksi kvalitatiivista tutkimusta käyttävä tutkija voi tehdä syvällisiä haastatteluja, olla vuorovaikutuksessa osallistujien kanssa ja luottaa omiin havaintoihinsa. Kvantitatiivisia tutkimusmenetelmiä käyttävä tutkija pysyy erillään aiheesta. Tutkija pysyy objektiivisena tutkimusta suorittaessaan. Syvällisten haastattelujen sijasta tutkija voi käyttää analyyseja ja kyselyjä hypoteesin testaamiseen. Kvantitatiivisen tutkimuksen käytön etuna on, että tutkija pysyy objektiivisempana hypoteesin todistamisessa tai todistamatta jättämisessä.
Ajan kulutus
Sekä kvantitatiivinen että kvalitatiivinen tutkimus edellyttävät suunnittelua ennen tutkimuksen tekemistä tai analysointia. Kvantitatiiviseen tutkimukseen liittyy kuitenkin enemmän suunnittelua, josta tulee haittaa. Esimerkiksi kaikki tutkimuksen näkökohdat on suunniteltava huolellisesti ennen tietojen keräämistä. Tutkija tarvitsee konkreettisen hypoteesin ja hänen on tiedettävä mukana olevan tutkimuksen tyyppi, kuten kyselylomakkeet ja testit. Laadullisessa tutkimuksessa muoto näkyy yleensä tutkimuksen kehittyessä.
Tietojen hallinta
Kvantitatiivinen tutkimus riippuu tiedoista ja sisältää hypoteesin testaamisen, mutta siinä ei ehkä ole asiayhteyteen liittyviä yksityiskohtia. Esimerkiksi tutkija ei anna yksityiskohtaista kuvausta käyttäessään kvantitatiivista tutkimusta. Sen sijaan tutkija luottaa hypoteesin lukuihin ja tilastoihin. Esimerkiksi diabeteksen lääkkeitä tutkiva tutkija voi tallentaa, kuinka monta kertaa tutkimushenkilö unohti ottaa lääkityksen, mutta ei yksityiskohtia tapahtumasta, joka osallistujan päivän aikana sai hänet unohtamaan diabeteksen ottamisen.
