Sisältö
Ilmasto on sana, jota käytetään kuvaamaan alueen sademäärää ja lämpötilaa pitkällä aikavälillä. Joitakin lämpötilaan vaikuttavia tekijöitä ovat leveysaste, korkeus ja läheisten merivirtausten vaikutus. Pääasiassa sateisiin vaikuttavat tekijät ovat vuorijonot ja vallitsevat tuulet. Maa on jaettu kolmeen ilmastovyöhykkeeseen.
Polar
Polaarinen ilmastovyöhyke ulottuu pohjoisnavalta ja etelänavalta 60 asteen leveydellä. Vuotuinen keskilämpötila on alle 0 ºC. Jotkut kuuluisat napa-alueet ovat Alaskan ja Kanadan pohjoisrannikko ja Etelä-Amerikan eteläisin kärki, jossa lumi sulaa vuoden kuumimpana aikana. Suurimmalla osalla sen alueista on jäätiköitä tai jääkerroksia. Ne voivat saavuttaa jopa 254 mm: n vuotuisen sademäärän, mikä tekee tästä alueesta erittäin kuivan alueen.
Leuto
Lauhkea vyöhyke sijaitsee arktisten tai napa-alueiden ja tropiikin välisellä alueella, noin 23,5-66,5 leveysastetta päiväntasaajan pohjois- ja eteläpuolella. Päiväntasaajan ulkopuolella olevilla alueilla voi olla lunta talvikuukausina. Päiväntasaajan lähellä sataa ympäri vuoden. Keskilämpötilat vaihtelevat 5 º20 ºC vuodessa. Lauhkealla vyöhykkeellä on aavikoita, mukaan lukien suuri hiekka-aavikko Australiassa ja Gobin aavikko Keski-Aasiassa.
Trooppiset alueet
Trooppiset alueet kattavat Kauris-trooppisen alueen, joka sijaitsee 23,5 astetta syövän trooppisen alueen eteläpuolella ja sijaitsee 23,5 astetta leveyspiirin pohjoispuolella. Trooppisilla alueilla on korkeat lämpötilat ja kosteus. Lämpötila pysyy yli 17 ºC koko vuoden. Lämpötila päivällä voi ylittää 35 ºC. Trooppinen ilmasto sisältää subtrooppiset alueet, joihin kuuluvat trooppiset metsät, savannit ja puolikuivat alueet. Näissä ilmastoissa on korkea ilmankosteus johtuen ilmankäytöstä ja pystysuorasta korkeudesta.
Ilmastonmuutokset
Sää ei ole staattinen ja muuttuu ajan myötä, vaikkakaan ei välittömästi. Luonnolliset tekijät, jotka aiheuttavat ilmastonmuutoksen, ovat auringon energian päästöt, maapallon sijainti suhteessa aurinkoon ja maanosat hitaasti etenemässä. Inhimilliset tekijät, kuten fossiilisten polttoaineiden polttaminen, vaikuttavat ilmaston lämpenemiseen ja vaikuttavat myös ilmastonmuutokseen.
