Sisältö
Sienet ovat ryhmä mikro-organismeja, jotka on luokiteltu erilliseen kasvien ja eläinten valtakuntaan. Niitä esiintyy runsaasti monissa ympäristöissä ja elävät itsenäistä, riippuvaisia (loistaudit) tai molempia osapuolia hyödyttäviä elämiä. Sienet ovat elintärkeitä ekosysteemin moitteettoman toiminnan ylläpitämiselle hajottamalla kuolleita aineita ja vapauttamalla elintärkeitä ravintoaineita maaperään ja ilmakehään.
Saprofyyttiset sienet
Saprofyyttiset sienet (tai hajottajat) ovat suurin maaperässä esiintyvä sieniryhmä. Ne muuttavat kuolleet tai hajoavat aineet orgaanisiksi hapoiksi, hiilidioksidiksi ja sienien biomassaksi (tai omaksi ruumiiksi). Ne hajottavat kovaa orgaanista ainetta, kuten puuta, kuluttamalla sen ravinteita ja immobilisoimalla sen maaperään. Saprofyyttiset sienet pystyvät hajottamaan selluloosan, ligniinin (joka hajottaa vapauttaa välttämättömän hiilen, jota monet organismit käyttävät) ja proteiinit. Niitä esiintyy yleensä kuolleiden eläinten, hyönteisten, lehtien ja kaatuneiden puiden ympärillä. Esimerkkejä saprofyyttisistä sienistä ovat Pleurotus ostreatus (osterisieni), Lentinula edodes (shiitake) ja Stropharia rugosoannulata (Stropharia rei).
Mutualistiset sienet
Mutualistit ovat ryhmä sieniä, jotka muodostavat molempia osapuolia hyödyttävät suhteet (suhteet, joista molemmat mukana olevat lajit hyötyvät) kasveihin. Yleensä ne kasvavat kasvien juurilla ja auttavat heitä saamaan ravinteita (kuten fosforia) maaperästä. Mykoriisa-sienet ovat joukko keskinäisiä edustajia, jotka kasvavat kasvien juurissa. Mykorrhiza-sieniä on neljä pääryhmää, mukaan lukien orkideat, ericoidit, ectomycorrhizae ja arbuscularit. Lähes 90% kaikista kasveista muodostaa molempia osapuolia hyödyttäviä assosiaatioita mycorrhizal-sieniin. Esimerkkejä keskinäisistä sienistä ovat sienet Zygomycota- ja Basidiomycota-perheistä.
Patogeeniset sienet
Patogeeniset sienet tunkeutuvat isäntäkasvillesi ja hajottavat elävää ainetta. Ne poistavat elintärkeät ravintoaineet isäntänsä, mikä saa kasvin heikentymään ja lopulta kuolemaan. Patogeeniset sienet tunkeutuvat kasviin sen ulkopinnan läpi (epidermi) tai kasvavat sen stoman sisällä (hengitysreiät). Ne tartuttavat kasvin ja aiheuttavat sen kuoleman tai antavat sen elää varastamalla elävistä kasveista elintärkeitä ravintoaineita. Maaperässä olevien sienien aiheuttamia kasvitauteja ovat mätänen, musta täplä, haava, ruoste, Rhizoctinia-tauti, juurimätät ja perunan syylä. Patogeenisiä sieniä esiintyy yleisesti maaperässä sadonkorjuun alkaessa. Esimerkkejä patogeenisistä sienistä ovat Pythium, Rhizoctonia, Phytophthora ja Verticillium.
